Способы отмывки печатных плат: достоинства и недостатки методов
Под отмывкой печатных плат после пайки подразумевают удаление остатков флюса с поверхности печатных узлов и электронных компонентов. Тип флюса в составе пасты определяет ее активность, необходимость отмывки и способы отмывки. Каждая группа флюсов включает несколько уровней активности с границами, определяемыми соответствующими тестами. Выделяют три категории флюсов по методу удаления их остатков:
- Канифольные флюсы. Изготавливаются на основе очищенной натуральной смолы, добываемой из древесины сосны (55–65%). Внутри группы по степени активности флюсы делятся на:
-
- неактивированные (Rosin, R);
- среднеактивированные (Rosin mildly activated, RMA);
- активированные слабокоррозионные (Rosin activated, RA).
Канифольные флюсы группы R имеют самую низкую активность среди вышеперечисленных. Содержат канифоль и растворитель. Данные флюсы подходят только для чистых и легко поддающихся пайке поверхностей. Остаток флюса группы R твердый, некоррозионный, нетокопроводный и может не удаляться с большинства изделий. Остаток удаляют при помощи соответствующего растворителя.
Наибольшее распространение получили флюсы средней активности (RMA), состоящие из канифоли, растворителя и небольшого количества активатора. Многие флюсы RMA имеют достаточно низкую активность и наилучшим образом подходят для легко паяемых поверхностей. Обладают достаточной очищающей способностью, обеспечивают хорошее смачивание и растекаемость припоя. Такие флюсы стали предшественниками материалов, не требующих отмывки. Тем не менее они могут быть коррозионными, поэтому рекомендуется проводить отмывку изделий после пайки (растворителями либо водными мыльными растворами). Остаток флюсов RMA прозрачный и мягкий. Если остаток флюса RMA необходимо смыть, то отмывка производится соответствующим растворителем.
RA-флюсы используются достаточно редко вследствие своей высокой активности, преимущественно для пайки подвергшихся сильному окислению поверхностей. Состоят из канифоли, растворителя и агрессивных активаторов. Остатки флюса RA считаются коррозионными и должны быть очищены незамедлительно после оплавления органическими растворителями на основе спирта.
- Водосмываемые флюсы (Water soluble, WS), изготовленные на основе органических кислот (иначе называемые organic acid, OA), гелеобразующей добавки и растворителя. Флюс WS производится с широким диапазоном уровней активности — от нейтральной до чрезвычайно высокой, что позволяет применять его для пайки даже самых трудно паяемых поверхностей, таких как нержавеющая сталь. Ввиду того что флюсы WS имеют различную активность, необходимо учитывать данные спецификации относительно коррозии и токопроводности. Обеспечивают хорошие результаты пайки благодаря своей высокой активности, однако требуют обязательной отмывки горячей деионизированной водой (55–65 °C).
- Безотмывные флюсы, не требующие отмывки (No-clean, NC), изготавливаемые на основе натуральных и синтетических смол. Имеют в составе меньше смол, чем RMA-флюсы (35–45%). Как правило, флюсы NC обладают низкой или средней активностью и предназначены для легко паяемых поверхностей. Процент твердых остатков NC-флюсов сведен к минимуму и составляет менее 2%. Отмывка при использовании таких флюсов не обязательна, то есть предполагается, что остаток можно не смывать в большинстве случаев. Если отмывка все же необходима, то проводится с применением тех же материалов, что и для RMA-флюсов. Некоторые (но не все) флюсы NC отмываются сложнее, чем флюсы RMA.
Иной раз на упаковке или в инструкции к флюсам написано, что флюс производства какой-либо компании очень высококачественный и вовсе не требует промывки после пайки, так как не обладает коррозионной активностью и не электропроводен. Но обычно это полный вымысел, доказательством тому служат многочисленные сообщения, что при использовании того или иного вида флюса после пайки появляются такие огромные утечки, что электроника просто отказывается работать. Иногда производители флюса или паяльной пасты честно пишут, что их продукт должен быть смыт с печатной платы не позднее нескольких часов после нанесения. Если этого не сделать, то впоследствии даже нормально промытая печатная плата может получить такие неустранимые токи утечки, которые крайне негативно скажутся на работе электронного устройства. Понятно, что после нанесения любого флюса требуется как можно быстрее выполнить пайку и тщательную промывку, чтобы не экспериментировать с качеством выпускаемой продукции.
В большинстве случаев хочется быстро промыть печатную плату после ручного монтажа, не прибегая к помощи струйных промывочных машин или ультразвуковых ванн. Как правило, вполне можно обойтись подручными средствами, не снижая качество промывки печатной платы.
Для промывки плат после монтажа с паяльной пастой на основе вазелинового масла можно применять бензин «Галоша» (НЕФРАС С2-80/120). Бензин фактически растворяет вазелиновое масло. Разумеется, следует учитывать, что если количество используемого бензина при данной промывке невелико, то на поверхности платы образуется заметная жирная пленка, обладающая некоторой электропроводностью с уровнем утечки выше допустимого для многих устройств, а это даже может привести к выходу таких приборов из строя. Во избежание указанных проблем следует делать промывку два или три раза, каждый раз заменяя бензин. При первой промывке печатной платы следует дать ей полежать в бензине от 10 до 50 мин для лучшего растворения флюса в труднодоступных местах, периодически необходимо покачивать ванночку, чтобы бензин омывал печатную плату. Для компонентов SMD время увеличивается до 50 мин в зависимости от того, насколько сложно будет проникать бензин под напаянные детали. Для печатных плат, содержащих только выводные детали, достаточно 10 мин для первой промывки. Две оставшиеся промывки могут продолжаться от 1 до 10 мин (опять же в зависимости от типа установленных деталей) с интенсивным обмыванием платы с помощью покачивания ванночки.
Для промывки печатных плат после монтажа с флюсом из чистой канифоли нужно применять 98%-ный изопропиловый спирт (изопропанол). Технология промывки полностью аналогична описанной выше технологии, применяемой для промывки плат после монтажа с паяльной пастой на основе вазелинового масла.
Получить заметно лучший результат промывки печатных плат можно, используя универсальную спирто-бензиновую смесь (СБС), которую также следует применять после пайки комбинированными пастами, содержащими одновременно жир и канифоль. Спирто-бензиновая смесь (СБС) готовится в пропорции 50% спирта и 50% бензина. Это основной универсальный раствор для промывки печатных плат после любых флюсов. Однако не следует такой способ промывки и раствор считать оптимальным выбором вообще, поскольку такие варианты хороши лишь своей простотой, но на этом их достоинства можно считать исчерпанными.
При проведении обезжиривания в ваннах окунанием необходимо учитывать, что растворяющая способность подобного вида растворов заметно снижается при содержании в обезжиривающем составе более 0,7% масел.
Недостатком ручного способа промывки также является горючесть, поэтому требуется строго соблюдать технику обращения с легковоспламеняемыми веществами.
После завершения промывки печатных плат надо выполнить их ополаскивание в дистиллированной воде. Возможно использование воды, фильтрованной через промышленную или бытовую систему обратного осмоса. Если ни один из этих вариантов не доступен, можно взять воду, пропущенную через обычный бытовой фильтр для питьевой воды, но в этом случае не исключено, что после высыхания плат на них появятся белые пятна, так как вода будет не полностью стекать с печатных плат при сушке.
Конечно, описанными методами полностью отмыть с контактных площадок вазелиновый или канифольный флюс под такими SMD-компонентами, как корпуса BGA, QFN и подобные, практически невозможно. Во всяком случае, это будет весьма затруднительно, и при таких методах промывки нельзя гарантировать нормальный результат. Для этих целей следует использовать ультразвуковую ванну и соответствующие растворы.
Один из наиболее распространенных методов отмывки — с помощью ультразвука.
Кроме того, отмывка в ультразвуке обеспечивает более быстрое растворение поверхностных загрязнений по сравнению с другими методами агитационных воздействий (рис. 2).
При выборе оптимального процесса ультразвуковой отмывки возникает вопрос: какой должна быть мощность или частота ультразвуковых колебаний? Результаты испытаний показывают, что частота 35–40 кГц является оптимальной для большинства случаев. Были проведены следующие испытания по удалению различных остатков для определения мощности ультразвука при отмывке печатных узлов:
- остатки флюсов паяльных паст;
- удаление шариков припоя;
- пленочные загрязнения;
- солевые загрязнения.
Испытания проводились при тестовых частотах 25, 35, 45 и 135 кГц и акустических колебаниях 60, 80 и 100%. Влияние на результаты оказывают: энергия, концентрация промывочной жидкости, совместимость материалов и температура.
При удалении остатков флюса концентрация промывочной жидкости является наиболее важным фактором; второй по значимости фактор — температура. Частота также оказывает существенное воздействие. Низкие частоты в пределах 20–30 кГц способствуют быстрому растворению загрязнений и не вызывают повреждения изделий, а сверхнизкие частоты (меньше 20 кГц) могут приводить к появлению проблем. Тем не менее для большинства процессов отмывки предпочтительна частота в диапазоне от 35 до 45 кГц. Частоты в этом диапазоне гарантируют наиболее быстрое и эффективное растворение загрязнений, особенно под корпусами компонентов.
Время отмывки обычно составляет от 3 до 15 мин и зависит от типа оборудования, степени полимеризации остатков флюса, типа, мощности и времени агитационного воздействия, а также типа промывочной жидкости.
При промывке в ультразвуке нужно придерживаться важных правил:
- Применять промывочную жидкость следует в рекомендуемой по инструкции концентрации. Уменьшение концентрации относительно рекомендуемых значений приводит к значительному ухудшению результатов отмывки.
- При подготовке моющего раствора путем разведения концентрата промывочной жидкости следует использовать деионизованную воду. Применение обычной водопроводной воды может снизить эффективность и срок жизни промывочной жидкости.
- Любые остатки флюсов склонны к стеклованию при воздействии высоких температур пайки (свыше 250 °C) и при длительном перерыве между процессами пайки и отмывки (2–3 суток). Для улучшения качества отмывки рекомендуется минимизировать время между процессами пайки и отмывки (предпочтительно выполнять отмывку в течение 10–50 мин после пайки, максимальное время выдержки не должно превышать 2–3 ч).
- Постоянно контролировать степень загрязнения моющего раствора. Для успешной отмывки необходимо поддерживать низкий уровень загрязнений в промывочной жидкости. Чрезмерное загрязнение моющего раствора будет способствовать ухудшению результатов отмывки.
- В результате экспериментов было выявлено, что повышение температуры промывочной жидкости приводит к значительному ускорению отмывки, особенно при использовании низкопрофильных компонентов, тогда как увеличение времени цикла отмывки только косвенно влияет на результаты данного процесса.
Стадия ополаскивания важна наравне со стадией отмывки, полное и качественное удаление остатков растворенных флюсов и промывочной жидкости может быть обеспечены только при использовании чистых материалов в сочетании с их правильной эксплуатацией. Ополаскивание в зависимости от типа промывочной жидкости может производиться с применением разных сред, например воды или спирта. Спиртовые процессы требуют пожаро- и взрывобезопасного исполнения оборудования отмывки, которое практически не производится в настоящее время. Поэтому наибольшее распространение получили водные процессы.
Основное преимущество струйной отмывки (рис. 3) перед ультразвуковой в том, что применяя струйную отмывку можно отмывать элементы, чувствительные к ультразвуку (такие как танталовые конденсаторы, кварцевые резонаторы).
Печатный узел помещается в пустую камеру, затем на него воздействуют струи моющего раствора, нагнетаемого помпой через форсунки. Для струйной отмывки используются жидкости на водной основе. Отмывочная жидкость должна быть совместима с деталями оборудования и отмываемых изделий, не приводить к их деформации, разрушению, окислению, а также эффективно удалять загрязнения с поверхности изделий. В качестве удачного примера можно привести жидкость ТМ-РемРад (рис. 4) на водной основе.
Это высококонцентрированное низкопенное щелочное средство на водной основе, специально предназначенное для очистки и обезжиривания печатных плат после пайки, оно эффективно удаляет остатки канифольного флюса, паяльной пасты, трубчатого припоя, а также различные эксплуатационные загрязнения органического характера. Очистка средством ТМ-РемРад может производиться вручную, с использованием ультразвуковых ванн, а также автоматизированных систем мойки всех типов.
Поскольку ТМ-РемРад является концентратом, его необходимо смешать с водой в соотношении примерно 1:10. Желательно, конечно, использовать деионизированную воду, но ТМ-РемРад эффективно работает в воде любой жесткости, в диапазоне температур 25…80 °C, он биоразлагаем, не требует специальных условий утилизации.
При ручном способе отмывки просто погружаем плату в ванну с раствором, при необходимости применяем щетку и споласкиваем плату деионизованной водой.
При использовании ультразвукового способа отмывки погружаем плату, требующую очистки, в ванну с приготовленным раствором и ставим отмывать на 5–10 мин. В случае сильно загрязненных поверхностей рекомендуется дополнительное механическое воздействие. После очистки средством плату нужно отмыть в воде и высушить феном. Стоит отметить, что средство не оказывает отрицательного воздействия на обрабатываемые поверхности и не разлагается с выделением вредных веществ. Таким образом, ТМ-РемРад является универсальным высокоэффективным отмывочным средством, используя которое вы всегда будете уверены в чистоте печатной платы.
По отзывам клиентов, жидкость ТМ-РемРад отличается хорошими отмывающими свойствами, не требует частой замены раствора, обладает нейтральным запахом, отмывает практически все типы загрязнений, универсальна, выпускается в удобных канистрах различного объема (1, 5, 30 л; бочки — 200 л).